在中东地区，淡化海水是常规水资源重要的补充和替代。阿联酋塔维勒海水淡化项目采用反渗透淡化技术，日产水量90万吨，是全球目前较大的反渗透式海水淡化项目。
我国是水资源严重短缺的国家，发展海水淡化技术，开发利用海水资源，是解决我国水资源短缺问题的重要途径，是我国沿海经济社会可持续发展的重要保障。在国家高度重视及支持下，我国海水淡化经历了从无到有、逐步壮大的发展历程。目前，海水淡化政策体系逐步完善，自主技术基本成熟，产业初具规模。
步入21世纪以来，反渗透技术在供水深加工、污水资源化处理、海水淡化处理等领域都得到了广泛应用，其主要优点是：
1、反渗透膜脱盐能力强，一般稳定在90%以上，且制备的纯水运行费用低、节能减排效果好。
2、反渗透膜能有效去除微生物、有机物、如金属元素和其他无机物等，出水水质优于其它方法。
3、后续处理设备可以减轻负担，延长使用寿命。
